Bugalù Double NZ Neipa 44cl (8,1%) - Smash

Smash, c’est une jeune brasserie rennaise créée fin 2022 et dont les premières bières sortent réellement en 2023.

Et à la base, l’histoire est assez marrante parce que le projet ne vient pas simplement d’un brasseur qui s’est dit : « Tiens, je vais ouvrir une brasserie. »

Derrière Smash, il y a notamment Jean-Louis Serre et Roman Le Furaut, déjà à la tête de plusieurs bars et bistrots rennais. L’idée de départ de Jean-Louis Serre est toute simple : plutôt que de continuer à vendre de la bière industrielle dans ses établissements, pourquoi ne pas carrément fabriquer ses propres bières, localement ?

Bon bah banco, ils montent une brasserie.

Et pour faire de la bonne bière, ils vont quand même chercher Antonin Gourdault-Montagne. Le mec a passé cinq ans chez Gallia à Paris avant de rejoindre Prizm à Montpellier, où il s’est notamment spécialisé dans les grosses bières craft à l’américaine. Autant dire qu’en matière d’IPA et de houblon, il avait déjà un peu bossé le sujet.

À partir de fin 2022, ils montent donc la brasserie quasiment de zéro à Rennes, du côté de la route de Lorient. Et ils ne font pas vraiment les choses à moitié : salle de brassage de 10 hL, doubles brassins possibles, fermenteurs jusqu’à 40 hL et même une centrifugeuse Alfa Laval.

Le but est assez clair : avoir la créativité d’une petite brasserie craft, mais être capable de produire proprement, régulièrement et en quantité.

Et c’est aussi pour ça que Smash fonctionne avec deux gammes.

D’un côté, les permanentes : des styles plutôt classiques, faits pour être bus toute l’année et notamment alimenter les bars du groupe.

Et à côté de ça, les éphémères où ils peuvent beaucoup plus se lâcher : NEIPA, Double NEIPA, West Coast, Sour, grosses doses de houblon, collabs et autres joyeusetés.

Et finalement, je trouve que c’est ça qui résume assez bien Smash.

C’est une brasserie toute jeune, mais qui n’a jamais vraiment eu le fonctionnement d’une petite brasserie qui démarre avec trois casseroles dans un garage. Ils sont arrivés directement avec du gros matos, un réseau de bars pour écouler de la bière et surtout un brasseur qui avait déjà fait ses armes chez Gallia et Prizm.

Bref, ils avaient quand même légèrement préparé leur coup !

Une NEIPA, c’est quoi exactement ? Et une HAZY IPA ?

Une NEIPA, pour New England India Pale Ale, c’est comme le gros smoothie de la famille des IPA ! Ce style débarque tout droit de la Nouvelle-Angleterre, aux États-Unis, où des brasseries comme "The Alchemist" ont jeté les bases au début des années 2010 avec des pépites comme la "Heady Topper". Mais alors, qu’est-ce qui la rend si spéciale ?

Déjà, visuellement, elle en impose : robe trouble, couleur jaune paille à orange intense, une mousse épaisse qui laisse des traces… Avec son côté "hazy" typique, elle ressemble plus à un jus de fruits qu’à une bière traditionnelle. Et niveau goût, c’est là que la magie opère ! Moins d'amertume que les IPA classiques, la NEIPA mise tout sur une explosion d’arômes : des fruits tropicaux comme la mangue, l’ananas, des agrumes bien juteux, le tout avec une douceur en bouche incroyable, grâce à l’ajout d’avoine ou de blé.

L 'amertume est toujours présente, mais beaucoup plus douce et discrète. En gros, la NEIPA, c’est le plaisir du houblon dans toute sa splendeur, sans son amertume qui parfois déplaît. C’est un style parfait pour ceux qui veulent explorer le monde des IPA sans se heurter à l’amertume classique. Existe également en version session (autour de 4%), double (autour de 8%) ou triple (autour de 10%) !