Pasadena West Coast IPA 44cl (6%) - Smash

Smash, c’est une jeune brasserie rennaise créée fin 2022 et dont les premières bières sortent réellement en 2023.

Et à la base, l’histoire est assez marrante parce que le projet ne vient pas simplement d’un brasseur qui s’est dit : « Tiens, je vais ouvrir une brasserie. »

Derrière Smash, il y a notamment Jean-Louis Serre et Roman Le Furaut, déjà à la tête de plusieurs bars et bistrots rennais. L’idée de départ de Jean-Louis Serre est toute simple : plutôt que de continuer à vendre de la bière industrielle dans ses établissements, pourquoi ne pas carrément fabriquer ses propres bières, localement ?

Bon bah banco, ils montent une brasserie.

Et pour faire de la bonne bière, ils vont quand même chercher Antonin Gourdault-Montagne. Le mec a passé cinq ans chez Gallia à Paris avant de rejoindre Prizm à Montpellier, où il s’est notamment spécialisé dans les grosses bières craft à l’américaine. Autant dire qu’en matière d’IPA et de houblon, il avait déjà un peu bossé le sujet.

À partir de fin 2022, ils montent donc la brasserie quasiment de zéro à Rennes, du côté de la route de Lorient. Et ils ne font pas vraiment les choses à moitié : salle de brassage de 10 hL, doubles brassins possibles, fermenteurs jusqu’à 40 hL et même une centrifugeuse Alfa Laval.

Le but est assez clair : avoir la créativité d’une petite brasserie craft, mais être capable de produire proprement, régulièrement et en quantité.

Et c’est aussi pour ça que Smash fonctionne avec deux gammes.

D’un côté, les permanentes : des styles plutôt classiques, faits pour être bus toute l’année et notamment alimenter les bars du groupe.

Et à côté de ça, les éphémères où ils peuvent beaucoup plus se lâcher : NEIPA, Double NEIPA, West Coast, Sour, grosses doses de houblon, collabs et autres joyeusetés.

Et finalement, je trouve que c’est ça qui résume assez bien Smash.

C’est une brasserie toute jeune, mais qui n’a jamais vraiment eu le fonctionnement d’une petite brasserie qui démarre avec trois casseroles dans un garage. Ils sont arrivés directement avec du gros matos, un réseau de bars pour écouler de la bière et surtout un brasseur qui avait déjà fait ses armes chez Gallia et Prizm.

Bref, ils avaient quand même légèrement préparé leur coup !

Les IPA (India Pale Ale) sont un style de la grande famille des PALE ALE. Ce sont donc des bières de fermentation haute (Ales), en opposition aux LAGERS (fermentation basse). Les IPA sont des bières fortement houblonnées, afin de développer l'amertume et/ou l'aromatique de la bière. Mais pourquoi India me direz-vous ? Eh bien car ce style de bière à connu son essor au XVIIIème siècle, à l'époque où l'Inde était une colonie anglaise. Les IPA voyageaient donc en bateau jusqu'en Inde. Leur origine est encore aujourd'hui débattue par les historiens de la bière. Certains disent que les IPA étaient brassées avec une plus grande quantité de houblon et un taux d'alcool plus élevé pour mieux résister aux longs voyages en bateau vers les colonies britanniques en Inde. Les autres disent qu'on exportait également d'autres types de bière, et que cet argument n'est pas valable. Pour ces derniers, c'était une histoire de goût, avec un profil de bière qui plaisait plus aux clients en Inde !

Dès le début du XIXème siècle, l'essor des IPA s'accélère également en Angleterre. C'est clairement LE style de bière qui à contribué au renouveau de la bière artisanale, en proposant une alternative au goût standardisé des bières industrielles ! Aujourd'hui, il y a pleins de sous styles :

• East Coast IPA : Elles nous viennent de la côte est des États-Unis. Elles sont moins amères, et plus aromatiques. Très souvent, elles sont troubles et denses ! Ce sont les NEIPA's et les HAZY IPA !
• West Coast IPA : Elles nous viennent de la côte ouest des États-Unis. Ce sont des bières sèches et amères, le plus souvent résineuses. Aujourd'hui, il n'est pas rare de trouver des West Coast qui développent en plus une belle aromatique.
• Session IPA : C'est la version moins forte en alcool et un peu moins amère des IPA.
• Single Hop IPA : C'est une IPA brassée avec une seule variété de houblon !
• Cold IPA : C'est une IPA brassée avec une levure de lager montée à la plus haute température possible, ou de Ale baissée à la plus basse température possible. L'ajout de maïs et de riz aux malts en font une IPA clean, en mode lager ! 
• Double IPA : Plus forte en alcool, autour de 8%
• Triple IPA/Imperial IPA : Plus forte encore, autour de 10%
• DDH IPA : Le houblonnage à froid/cru ( Dry Hopping ) consiste à ajouter du houblon après l'ébullition, au moment choisi par le brasseur, en fonction de l'objectif. Cela permet de développer l'aromatique, sans ajouter d'amertume. Si on le fait deux fois, c'est un DDH (Double Dry Hopping ) !
• Rye IPA : Une IPA brassée avec une part de seigle !
• Brut IPA : Ce sont des IPA avec quasiment pas de sucres résiduels, très sèches !
• Black IPA : c’est une bière noire comme un stout, mais houblonnée comme une IPA. Tu prends les arômes torréfiés (café, cacao, grillé), tu balances des houblons bien fruités ou résineux par-dessus, et bam : ça claque, c’est sec, c’est amer, et ça surprend.

En gros, c'est de la bombe les IPA !